彼女は泣いていた。
　いつも笑っていた顔をボロボロに歪ませて、僕をなじっていた。
　僕にはどうすることも出来なかった。
　彼女の立ち去った後も、僕は追い掛けられずにいた。

「それで、あなたはどうしたのですか？」
「勿論、何もすることなくそのまま……」

　満足しているのかしていないのか、仮面の男はポットを取りだした。
　紅茶の注がれる音は、フロア全体に静かに響いていた。

「知っていて聞いているんですか？」
「答えを、あなたはもう見付けていると思いますよ」

　紅茶の香りは、少し焦げ臭さを交えていたけど、甘かった。
　今まで忘れていたことを、思い出したような気がした。
　彼女は、一度も笑っていない。
　怒り、哀しみ、そして静かに泣く。

　じっとカップを見つめていると、ほんの少しだけ波が立っていた。
　唇を触れさせると、波はゆっくりと吸い寄せられた。

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